VIVEMENT LE TUNNEL !
Cédric Feuillarade et Benjamin Rey
en 1989 c'etait ... VIVEMENT LE TUNNEL !
Les garde-côtes britanniques sont fatigués. 120 bâteaux (cargots et ferries) traversent la Manche chaque jour. Sans compter les baignoires et les planchistes. Quant à ces derniers, ils s'y prennent de plus en plus jeunes. Récit :
Alain Pichavant, Directeur Technique de l'opération aux Coast Guards Britanniques : "Nous accompagnons deux enfants qui viennent de traverser le Channel en planche à voile, leur accordez-vous la permission de débarquer sur la plage de Douvres ?"
La réponse ne se fait pas attendre : "No !" Evidemment, sous la conduite de Fred Beauchêne, les enfants passent outre et se précipitent sur les galets de Douvres...
Benjamin et Cédric, 14 et 15 ans, ont fait en septembre 1988 un beau raid en Bretagne, à l'arrivée ils avaient dit que leur prochaine expédition serait une traversée de la Manche. Leurs parents espéraient voir ce projet tomber à l'eau, mais en 8 mois, les deux compères ont fait de leur rêve une réalité.
Leur grand pote Fred Beauchêne n'est pas pour rien dans le succès de l'opération. C'est lui qui s'est chargé de leur trouver un sponsor, et qui leur a prêté la planche tandem du Téléthon Antenne 2. La planche à voile étant classée comme engin de plage, les choses ne sont pas précisément simples pour obtenir l'autorisation d'aller se promener au milieu des cargots et des ferries.
C'est que les 18 milles de traversée se font entre des centaines de milliers de tonnes de métal. De quoi donner des sueurs froides au patron du cross de Wissant, responsable de la mise en oeuvre de la coordination des moyens de secours civils et militaires en cas de sinistres.
Il est demandé au bateau d'accompagnement de le contacter tous les quarts d'heure pour les tenir au courant de la progression des 3 planchistes (dont Fred Beauchêne en solo).
En face de lui, deux personnes sont attentives au grésillement de la VHF... les papas.
Le début de la traversée est émaillé de chutes. Sans être vraiment violent, le vent pousse à force 3, et les 2 amis ont quelques difficultés à coordonner leurs efforts sur la planche. " En tandem, on s'engueule toujours un peu, c'est normal, surtout avec ce petit temps qui rendait la traversée lassante. Il nous aurait fallu 15 - 20 noeuds de vent pour vraiment s'amuser, mais bon... le fait que Fred nous ait accompagné, nous a bien motivé. Le soleil est de la partie, la visibilité est telle que dès le départ, les enfants navigueront en vue des côtes anglaises. "Voir l'Angleterre depuis le début était notre grande chance. C'etait très sécurisant."
